そこに残っていたのは、
皆森の民であるばかりか、
王族に縁のある者達ばかりであった。
かつての侍従、側近、食事係…
皆、自分達の復帰を抱き合って喜んでいた。

楓がゆっくりと近づいて、
葵の手をぎゅっと握りしめた。
「本当に良かったな。
これからは親子仲良く暮らすのだぞ。」

そして王と王妃に別れを告げると、
元地球人……いや……
あの男が居る牢獄に向かって、
ザクザクと音をたてて足早にその場を後にした。

楓にはもはや何の迷いもなく、
その瞳には冷やかに燃えあがる、
炎がメラメラと映っていた。

かなりの時間を叫び続けたのか、
その男はぐったりと頭をうな垂れて座り込んでいた。

しかし、
人の近づく気配を感じると、
むっくりと起き上がり、
獣の様な目つきになって、
その相手を今か今かと待ち構えていた。

ギイイー……ガシャーン！
カツーン……カツーン……
「元地球人殿、ご機嫌はどうかね？
おっ……まだ気力が残っている様だな。
なかなかシブトイのお。くくく……」
その男を前にして楓は挑発していた。

「何をー……貴様、何奴じゃ？
申してみよ！　さっ……言うのじゃ！
これは王の命令だぞ。絶対服従だ！」
肩でゼイゼイ息をしながらも、
王としての振る舞いをまだ保っていた。