「んーー。
久しぶりに深酒をしてしまったようじゃ。
それにしても静かではないか。
誰か……誰か……これへ……これへ……」
すぐに侍従がやってくるところなのだが、
今日はいつもと様子が違っていた。

寝ぼけ眼をこらして初めて気がついた。
ここはこともあろうに……
以前双子の兄弟が幽閉されていた、牢獄の中であった。

「何ということじゃ！
王である……わしが何でこんな所に居るのじゃ？」
事の成り行きが全くわからない地底の王は、
ひどく動揺してその場で叫び出した。

キーイ……ガシャーン。
カツーン……カツーン……。
その音は地底の王の前で止まった。
「これはお目覚めでございましたか。
父上殿！　おはようございます」
目の前に現れたのは、楓であった。

「おう、楓、そなたであったか。良かった！
早くここから出してはくれぬか！
誰がこの様な悪ふざけをしおって……」
言い終わるか終わらぬうちに、
楓が、くくく……と突然笑い出した。

「楓、何を……何を笑っておる？」
わが子の不穏な笑いに少し戸惑いながら、
地底の王は話しかけた。

「いや、これは失礼！
つい……父上、いえ……地底の王でも、
その様に動揺するのかと……思ったものですから……」
さきほどとは打って変わって、
ヒンヤリとした楓の声であった。